第１６回　「薬師寺で、ＫＯＴＯ始め」

　夜空に浮かび上がった三重塔。黄金の光を放つ薬師如来。２００５年は、奈良・薬師寺の光に満ちた境内で迎えました。

　古都の社寺は、除夜の鐘はもちろん、大晦日から元旦にかけて、ライトアップしたり、無料拝観できたりする所が多く、お正月ならではの特別な楽しみ方ができます。

　その一つが、薬師寺です。毎晩ライトアップしているのですが、普段は遠くから見るだけで中の拝観はできません。今夜の薬師寺は、昼間の賑やかさとは打って変わって、静寂に包まれ、神聖な雰囲気が漂っていました。特に、金堂に安置されている薬師三尊像は、明るく照らされ、まばゆいばかりに輝いています。これは、新年にふさわしい未来の光ではないか、と思ったくらいです。昨年は、災害の多い一年でしたので、今年は明るい年になりますようにと、仏像の前で吉祥天の熊手を持ち、福をかき集めました。

　「田子の浦に　うち出でて見れば　白妙の　富士の高嶺に　雪は降りつつ」
　「ハイッ！！」
　京都・八坂神社で毎年３日に開かれている、かるた始めです。色鮮やかな平安装束を着たかるた姫たちが、能舞台の上でかるた遊びに興じました。その優雅な様子にうっとりしつつ、いつしか、朗々と詠まれる歌に合わせて、口ずさんでいる自分に気づきました。隣に座っている年配の女性も歌っています。そういえば、子供の頃、お正月は、かるたで遊んだものでした。今の子供だったら、コンピューターゲームでしょうか？

　古都の行事には、今も変わらず続く伝統の確かさと懐かしさがあります。今年も、古都の話題でほっとしていただけるよう、お便りいたしますので、どうぞよろしくお願いいたします。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（おわり）

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