第１5回　「美智代侍、時代行列に登場」

　美智代侍、参上でござる！　時は１２月１７日。場所は奈良。平安から一度も絶えることなく続く時代行列、「春日若宮おん祭」に、参上つかまつった！

　全国的にはあまり有名ではありませんが、おん祭は国の重要無形文化財です。春日大社の摂社、若宮神社の例祭で、今年で何と８６９回目。その長い歴史の中でも、今年は私にとって特別です。平安から江戸時代までの装束を着た総勢１０００人が町を練り歩く時代行列に、なんと、私も参加したのです。

　女役を期待していたのですが、当日割り当てられたのは、江戸のお侍役。完全に肩透かしでしたが、逆に、こんな役こそ貴重な体験と思い直しました。紙でできた裃（かみしも）を着け、木刀を差して変身です。広い肩幅が気になりますが、着心地は悪くありません。それどころか、木刀を抜いてポーズを取ってみたりして、すぐになりきりました。

　正午、行列が動き始めました。少しでもお侍に見えるよう、胸を張って大股で歩きました。沿道を埋め尽くす人の前を歩くのは、なかなか気持ちのいいものです。寒さもちっとも気になりません。

　行列からは、子供からお年寄りまで大勢の人が、にこやかに私たちを見ています。去年は私も観客でした。時代は変わっても、８６９年間、人々を楽しませてきた祭りなんだなぁ、と思うと、とても意義深いと実感しました。

　奈良に住んで１年４ヶ月。観客から参加者へ。奈良に馴染んだ気がして、うれしいひとときでした。

　この後、行列の終点のお旅所で、神楽や舞楽などが夜１１時まで披露され、今年のおん祭は、幕を閉じました。

久保美智代さんのコラム
コラム１月号、７月号
久保美智代さんのおしゃべり
おしゃべりで本音